Seli’hot : ces prières qui nous accompagnent jusqu’à Kippour
À l’approche des fêtes de Tichri, une invitation discrète résonne dans les synagogues : prendre le temps de s’arrêter, de réfléchir à l’année écoulée et de préparer celle qui s’ouvre. C’est le sens des seli’hot, des prières qui accompagnent progressivement les fidèles vers Roch Hachana puis Yom Kippour. Plus qu’un simple rendez-vous liturgique, elles offrent un espace de réflexion, d’introspection et d’espérance.
Mais d’où viennent-elles ? Pourquoi sont-elles récitées à des moments différents selon les traditions ? Et comment participer à un office lorsque l’on ne les connaît pas encore ?
Les seli'hot, des prières pour se préparer intérieurement
Le mot seli’ha signifie « pardon » et les seli’hot sont un ensemble de prières, de supplications et de poèmes liturgiques qui invitent chacun à reconnaître ses erreurs, à demander pardon et à s’engager sur un chemin de techouva (repentir), ce mouvement de retour vers soi, vers les autres et vers Dieu mais aussi la demande à Dieu de nous répondre (Anénou). Le cœur en est les Treize Attributs de Miséricorde révélés à Moïse dans le livre de l’Exode,répétés deux fois pendant l’office, qui rappellent que la miséricorde est un élément essentiel pour l’Éternel ; ils sont dits aussi de nombreuses fois pendant les offices de Kippour. Essentielle également la confession collective du Vidouï. Au fil des siècles, de nombreux piyoutim (poèmes liturgiques) sont venus enrichir cette tradition et lui donner sa richesse musicale et poétique.
Pourquoi les traditions ne les célèbrent-elles pas au même moment ?
Toutes les communautés partagent le même objectif : se préparer aux Jours Redoutables. En revanche, leur manière de vivre cette préparation diffère.
Les communautés séfarades commencent dès le 1er Eloul et poursuivent les seli’hot jusqu’à Kippour. Les offices, souvent très chantés, créent une atmosphère à la fois fervente et chaleureuse. Dans la tradition ashkénaze, les seli’hot débutent quelques jours avant Roch Hachana, avant de se poursuivre pendant les Dix Jours de Techouva jusqu’à Yom Kippour.
Ces différences reflètent la diversité des rites juifs tout en exprimant une même aspiration : arriver à Kippour avec un cœur prêt à la rencontre.
S'offrir une pause avant de repartir
La période de Tichri coïncide souvent avec un moment où tout redémarre. Après l’été, les agendas se remplissent à nouveau, les projets reprennent, les enfants retournent à l’école et le quotidien retrouve son rythme effréné. Dans ce mouvement, il est facile de passer d’une année à l’autre sans vraiment prendre le temps de regarder le chemin parcouru. Les seli’hot nous proposent précisément l’inverse.
En se levant un peu plus tôt ou en consacrant une soirée à la prière, elles créent une parenthèse dans le tumulte du quotidien. Un temps pour ralentir, faire silence, relire l’année écoulée, reconnaître ce qui nous a fait grandir comme ce qui demande encore à être réparé. Cette démarche ne consiste pas seulement à regretter ses erreurs. Dans la tradition juive, elle s’inscrit dans un mouvement plus large : celui de la techouva, le retour. Retour vers Dieu, bien sûr, mais aussi vers soi-même, vers les autres et vers la personne que l’on aspire à devenir.
À l’approche de Roch Hachana et de Yom Kippour, les seli’hot nous rappellent que le changement ne s’improvise pas. Il se prépare, pas à pas. Elles offrent un espace où l’on peut déposer ce que l’année a laissé en nous avant d’accueillir la suivante avec davantage de lucidité, de gratitude et d’espérance.
Il n’est pas nécessaire de connaître les textes par cœur pour participer à un office de seli’hoth. Beaucoup viennent pour écouter les chants, découvrir la liturgie ou simplement vivre un moment de calme et de profond recueillement avant les grandes fêtes. Que l’on soit pratiquant de longue date ou que l’on pousse pour la première fois la porte d’une synagogue, les seli’hoth offrent un temps privilégié pour ralentir et donner une autre profondeur à cette période de l’année.
Vivre les seli'hot avec JEM
Parce que chacun vit cette préparation à son rythme, JEM propose plusieurs offices de seli’hot dans ses trois synagogues parisiennes, afin que chacun puisse trouver celui qui lui correspond :
JEM Beaugrenelle : Ces offices auront lieu chaque matin du Dimanche 6 Septembre au Dimanche 20 Septembre avec le rabbin Yann Boissière ou Jean-François Levy. Rendez-vous à 8h00 les dimanches et 7h00 les matins de semaine ainsi que 19h00 les jeudis 10 et 17 Septembre. Attention, pas de seli’hot les vendredis ainsi que pour Roch HaChana (12 et 13 Septembre)
Renseignements au 01 44 37 48 48 ou par e-mail à secretariat-beaugrenelle@judaismeenmouvement.org
JEM Copernic : des offices de seli’hot (inter-mouvement de jeunesse) auront lieu le Samedi 5 Septembre à 21h00 avec Yahad et le rabbin Jonas Jacquelin et le Jeudi 17 Septembre à 8h00 avec le rabbin Philippe Haddad, suivi d’un petit-déjeuner.
Renseignements au 01 47 04 37 27 ou par e-mail à secretariat-copernic@judaismeenmouvement.org
JEM Est : Les offices à l’Est débuteront avec un premier office le samedi 5 septembre à 20h00, après le repas communautaire et la Havdalah. Puis les mardis 8 et 15 septembre à 7h00, les mercredis 9 et 16 septembre à 19h00, le dimanche 20 septembre à 8h00.
Renseignements par e-mail à secretariat-est@judaismeenmouvement.org