Millstone Scholars : questionner, débattre, construire sa pensée

À 12-13 ans, les questions changent. On ne cherche plus seulement à savoir ce que dit la tradition, mais aussi : pourquoi ? Est-ce que je suis d’accord ? Qu’est-ce que j’en pense, moi ? Et finalement, qu’est-ce que cela signifie pour moi d’être juif ?

C’est précisément sur ce terrain que le partenariat entre JEM Académie et Tikvah prend tout son sens : proposer une autre manière d’apprendre. En petit groupe, les jeunes découvrent des textes, de grandes idées et des personnages qui ont façonné l’histoire juive. Ils apprennent à prendre du recul sur les récits bibliques, à questionner les personnages, leurs choix et leurs actions, et à confronter différentes interprétations.

Les femmes y trouvent aussi une place plus importante. Elles ne sont pas seulement des personnages secondaires d’un récit : leurs parcours permettent d’interroger la transmission, le pouvoir, la liberté, la responsabilité ou encore la place des femmes dans l’histoire juive.

Cette réflexion se prolonge avec le cours consacré aux fondements de l’Israël moderne et du sionisme. Sur un sujet aussi présent dans le débat public, les jeunes ont besoin de pouvoir se forger leur propre opinion et trouver leur voix. Pour cela, encore faut-il disposer de connaissances solides : comprendre les faits, l’histoire et les idées qui ont façonné Israël permet de mieux décrypter les débats, de poser des questions, d’argumenter et de répondre aux discours auxquels ils sont confrontés. Donner aux jeunes des clés pour comprendre, c’est aussi leur donner les moyens de prendre leur place dans la société et d’y faire entendre leur voix.

L’objectif n’est pas de donner une réponse toute faite à chaque question, mais de permettre à chacun de se forger sa propre réflexion. Car argumenter, écouter un point de vue différent, défendre une idée, la nuancer ou parfois changer d’avis sont aussi des façons de construire son identité.

C’est cette pédagogie qui a convaincu JEM Académie de s’associer à Tikvah. Aux États-Unis, Millstone Scholars fonctionne depuis plusieurs années sous la forme de petits séminaires hebdomadaires et s’est développé en cohortes locales. Le programme privilégie la lecture, la discussion et l’analyse plutôt qu’une transmission uniquement descendante.

Pour cette première édition française, JEM Académie a choisi Ilya Fellous pour accompagner les jeunes. Son expérience de la transmission et de la médiation pédagogique, notamment au Mémorial de la Shoah et avec Les Racines de Demain, fait particulièrement écho à l’esprit du programme : créer un espace où les jeunes peuvent poser leurs questions, confronter leurs points de vue et construire leur propre raisonnement.

Le rôle de l’enseignant est ici essentiel : faire vivre les textes plutôt que simplement les expliquer, encourager les questions et permettre à chacun de trouver sa voix dans la discussion.

C’est tout le pari de JEM Académie, nouveau pôle de JEM : proposer un judaïsme ouvert et vivant, dans lequel chacun peut étudier, questionner et construire sa propre réflexion.

Comprendre notre héritage, c’est d’abord mieux connaître notre histoire. Celle de nos personnages bibliques, y compris ceux que l’on connaît moins. Mais aussi celle des Juifs en France, ainsi que les fondements de l’Israël moderne et du sionisme. Prendre du recul sur les récits, confronter les interprétations, comprendre les faits et les idées : autant de façons de mieux comprendre ce qui nous construit et le monde dans lequel nous vivons.

Réfléchir pour mieux s’engager, s’engager pour mieux transmettre : c’est aussi l’esprit de JEM Académie.